世界杯期间，极目新闻记者调查发现，一些打着“免费看球”名义的足球直播软件，实际上在为非法赌球平台引流。用户先被拉进所谓的球迷群，再被诱导下载境外网赌软件，甚至还要先充值100元，才能进入“内部推荐群”获取竞猜方案。
记者在多个世界杯直播相关帖文的评论区看到，不少网友留言称，自己在手机浏览器搜索“足球直播”后，会跳转到一些陌生网页，被引导下载所谓的免费看球软件。下载安装后，这些APP并不只是播放比赛，反而开始推销涉赌软件，甚至有网友主动在评论区求下载链接。
通过官方和第三方浏览器搜索“在线观看足球直播”，记者确实找到了多个未上架应用商店的直播软件。手机系统在安装时也会提示存在风险。记者选择下载其中一款名为“看球直播”的APP后，系统明确提醒该软件“可能导致隐私泄漏和财产损失等严重风险”。
打开APP后，首页置顶的并不是正常的比赛直播，而是名为“世界杯开户专场”的直播间，标题写着“世界杯注册买球问题专场，不懂就问”。进入后，画面里没有足球直播内容，主播反而在反复讲解网赌软件的开户流程，并不断引导用户安装一款名为“欧凯体育”的赌球软件。
在这个直播间里，还有多个昵称为“某某开户助理”的用户在公屏留言，声称可以全程教学开户操作，首次注册还有“神秘彩金”福利。与此同时，平台上其他正在直播世界杯比赛的房间里，主播一边解说赛事，一边更新赌球方案，喊话观众跟着投注。
每个直播间右下角都挂着“主播粉丝群”入口，用户点击后可以免费加入。记者加入多个粉丝群后发现，群内主要成员仍然是开户助理，他们会向新入群用户推荐网赌软件，并声称有“包赔机制”，群里还会不断分享所谓的“赌球心得体会”。
在其中一个粉丝群内，记者联系到一位名叫“沐汐”的开户助理。按照对方提示，记者下载了“欧凯体育”APP，安装时手机管家再次发出预警，提示这是赌博软件。对方则直接表示，不用管提示，把网络屏蔽后再安装即可。打开飞行模式后，系统提示消失，软件得以继续安装。
与“看球直播”不同，“欧凯体育”已经是一款名副其实的赌博软件。其体育赛事板块里，每一场世界杯比赛都被重点标注，投注方式包括大小球、进球时间、进球球员、红黄牌、角球等数十种，赔率也会实时变化。充值界面则设置了数十种支付方式，最低充值100元，最高可充50万元，还支持虚拟货币支付。
记者完成100元充值后，账号被赠送15%的彩金，并被拉入所谓的“内部群”。这个群聊共有3000多人，除开户助理外，其余成员都被禁言，彼此也不能私信交流。每天比赛开赛前，开户助理都会发送一系列赌球方案。按每人最低100元入群费计算，这个内部群至少对应30万元充值流水。
记者在6月25日至28日观察并验证群内推荐方案后发现，无论是世界杯比赛比分，还是胜平负结果，群内预测的准确率都很低。以6月26日为例，6场世界杯比赛中，群内每场给出3个比分，总计18个方案只有1个命中，其余胜平负、总进球数或角球数的预测也只有2个正确，且还是法国对阵挪威这类实力差距明显的比赛。经计算，当天推荐方案准确率不足13%。
对于“赌球赢了能不能提款”的问题，西安雁塔区一位从业多年的彩票店店主“阿杰”表示，面向境内的网络赌球平台本身就是非法设立的境外平台，规则和玩法都由平台控制，想赢钱先要看庄家同不同意。只要提款金额过大，银行卡就可能被立即冻结，有钱也取不出来。
多名正规彩票店店主也向记者透露，有人曾在境外赌球软件上赢了数万元，但资金最终都被冻结，无法取出。阿杰的朋友还提到，有些赌徒会专门到境外参与赌球，但因为使用的还是国内银行卡提款，依然会被判定为风险交易而冻结资金，甚至因此不敢回国。
中国体育彩票官方账号曾多次提醒，非法售彩平台完全脱离国家监管，没有任何合规资质，存在极大的法律风险和财产隐患。近段时间，广西玉林、陕西西安、浙江建德等地警方也持续出击，破获多起涉网络赌球案件。7月5日，记者已将相关线索反馈给西安市公安局治安管理局工作人员，对方表示将由相关部门跟进处理。
陕西恒达律师事务所律师赵良善表示，我国不存在合法线上赌球，小额、未盈利参赌同样违法。我国仅线下实体门店发行的体育足球竞彩属于合法赛事投注，其余所有线上、外围盘赌球行为均属违法。法律认定赌博只看是否存在财物押注和赛事输赢博弈，不区分下注金额大小、是否实际盈利。
赵良善还指出，非正规直播平台和主播引流诱导网赌，均可能承担违法乃至刑事责任。主播在直播间口播、弹窗挂码、引导观众下载境外网赌软件，若从中获取佣金或推广返利，可能以开设赌场罪共犯追责；即便没有拿分成，单纯宣传、推送赌球链接，也可能面临拘留、罚款。非正规直播软件若内置赌博入口、与网赌平台合作分成，运营主体同样可能构成开设赌场。
